吉林師范大學文學院有五十余年的辦學歷史，歷經四平師專、四平師范學院和吉林師范大學三個歷史時期。1958年，文學院前身中文科隨四平師專建校而成立。

創業伊始，條件艱苦，師資短缺。60年代，白城師專、通化師專、吉林師專與四平師專合并，學校規模得以擴大，中文系的師資隊伍得到充實。1973年，學校升格為四平師范學院，中文科易名為中文系。1977年，中文系正式開始招收本科生。2002年11月，四平師范學院更名為吉林師范大學，中文系更名為文學院。

半個世紀以來，吉林師范大學文學院薪火相傳，深植厚積，打下了堅實的基礎，形成了優良的學術傳統。20世紀90年代以來，特別是近十年來，幾任領導班子和學術帶頭人牢固樹立強烈的學科意識，注意匯聚學術隊伍，凝練學科方向，構筑研究基地，使文學院取得了長足發展，進入了一個嶄新的階段。